Саша Медный, не раз судимый, задумал оставить криминальное прошлое. Для этого ему требовался последний, решающий заработок. Однако ограбление провалилось с самого начала. Спасаясь от погони, он вскочил в уходящий поезд. Состав шел до Владивостока.
В тесном купе его соседом оказался майор Гаврилов. Случай представился сам собой: когда поезд нырнул в тоннель, Медный вышел оттуда уже в чужой форме и с чужими документами. Так беглый преступник неожиданно обрел новое лицо.
Его путь закончился в Усть-Шахтинске, глухой провинции. По бумагам он был новым начальником полиции. Местные порядки показались ему слишком простыми. Медный, привыкший жить по своим законам, стал менять всё вокруг. Размеренная жизнь захолустного городка пошла вразнос.
